תעשיית הליתיום העולמית מברכת על כניסתן של ענקיות האנרגיה

תנופת הרכב החשמלי החלה ברחבי העולם, והליתיום הפך ל"שמן של עידן האנרגיה החדש", ומושך ענקים רבים להיכנס לשוק.

ביום שני, על פי דיווחים בתקשורת, ענקית האנרגיה ExxonMobil נערכת כעת ל"סיכוי להפחתת התלות בנפט ובגז" כשהיא מנסה לנצל משאב מרכזי מלבד נפט: ליתיום.

ExxonMobil קנתה את הזכויות על 120,000 דונם של קרקע במאגר סמאקובר בדרום ארקנסו מ-Galvanic Energy תמורת 100 מיליון דולר לפחות, שם היא מתכננת לייצר ליתיום.

הדו"ח הצביע על כך שהמאגר בארקנסו עשוי להכיל 4 מיליון טונות של שווה ערך לליתיום קרבונט, מספיק כדי להניע 50 מיליון כלי רכב חשמליים, ואקסון מוביל עשויה להתחיל לקדוח באזור בחודשים הקרובים.

'הגידור הקלאסי' של ירידה בביקוש לנפט

המעבר לרכבים מחשמלים עורר מרוץ לנעול אספקת ליתיום וחומרים אחרים המרכזיים לייצור סוללות, ומשך אליו שורה של ענקיות, כאשר ExxonMobil נמצאת בחזית.ייצור ליתיום צפוי לגוון את הפורטפוליו של אקסון מוביל ולתת לו חשיפה לשוק חדש שצומח במהירות.

במעבר מנפט לליתיום, ExxonMobil אומרת שיש לה יתרון טכנולוגי.הפקת ליתיום מתמלחות כרוכה בקידוח, צינורות ועיבוד נוזלים, וחברות נפט וגז צברו מזמן שפע של מומחיות בתהליכים אלו, מה שהופך אותם למתאימים באופן אידיאלי למעבר לייצור, כך אומרים בכירי תעשיית המינרלים, הליתיום והנפט.

פאבל מולצ'אנוב, אנליסט בבנק ההשקעות ריימונד ג'יימס, אמר:

הסיכוי של כלי רכב חשמליים להפוך לדומיננטיים בעשורים הקרובים סיפק לחברות הנפט והגז תמריץ חזק להתערב בעסקי הליתיום.זוהי "גידור קלאסי" כנגד התחזית לירידה בביקוש לנפט.

בנוסף, Exxon Mobil חזתה בשנה שעברה שהביקוש לרכבים קלים עבור דלק למנועי בעירה פנימית עשוי להגיע לשיא ב-2025, בעוד שרכבים חשמליים, היברידיים ותאי דלק יכולים לגדול ולהוות 50% ממכירות הרכב החדש עד 2050. .החברה גם צופה שמספר כלי הרכב החשמליים העולמי עשוי לעלות מ-3 מיליון ב-2017 ל-420 מיליון עד 2040.

טסלה פורצת דרך בבית זיקוק ליתיום בטקסס

לא רק Essenke Mobil, אלא טסלה גם בונה מתקן התכת ליתיום בטקסס, ארה"ב.לא מזמן ערך מאסק טקס פורץ דרך לבית הזיקוק לליתיום בטקסס.

ראוי להזכיר כי בטקס הדגיש מאסק לא פעם כי טכנולוגיית זיקוק הליתיום בה הוא משתמש היא דרך טכנית השונה מזיקוק הליתיום המסורתי., זה לא יושפע בשום צורה".

מה שמאסק הזכיר שונה מאוד מהנוהג המיינסטרים הנוכחי.לגבי טכנולוגיית זיקוק הליתיום שלו, טרנר, ראש טסלה'חומרי הגלם והמחזור של הסוללה, העניקו הקדמה קצרה בטקס פורץ הדרך.טסלה'טכנולוגיית ליטיום זיקוק תפחית את צריכת האנרגיה ב-20%, תצרוך פחות כימיקלים ב-60%, כך שהעלות הכוללת תהיה נמוכה ב-30%, ותוצרי הלוואי המיוצרים בתהליך הזיקוק יהיו גם לא מזיקים.